Enerji metabolizması, vücudun hareket için gerekli enerjiyi nasıl ürettiğini açıklar. Kaslar çalışırken enerjiye ihtiyaç duyar ve bu ihtiyaç egzersizin şiddetine, süresine ve dinlenme aralıklarına göre farklı yollarla karşılanır. Kısa ve patlayıcı yüklenmelerle uzun süreli çalışmalar aynı enerji düzenini kullanmaz; bu nedenle antrenman yöntemi hedeflenen performansa göre seçilmelidir.
Egzersiz fizyolojisi, bu enerji üretiminin kalp, solunum, kas ve sinir sistemi üzerindeki etkilerini inceler. Birinci kademe antrenör için temel sonuç şudur: çalışma süresi, tempo, tekrar sayısı ve dinlenme aralığı rastgele belirlenmez. Her değişken vücudun hangi sisteme daha çok uyum sağlayacağını etkiler.