TMS 23’ün temel ilkesi, bir özellikli varlığın elde edilmesi, inşası veya üretimi ile doğrudan ilişkilendirilebilen borçlanma maliyetlerinin o varlığın maliyetinin parçası yapılmasıdır. Diğer borçlanma maliyetleri oluştukları dönemde gider olarak muhasebeleştirilir. Özellikli varlık, amaçlanan kullanıma veya satışa hazır hale gelmesi zorunlu olarak uzun süre gerektiren varlıktır. Stoklar, imalat tesisleri, enerji üretim tesisleri, maddi olmayan duran varlıklar, yatırım amaçlı gayrimenkuller ve taşıyıcı bitkiler koşullara bağlı olarak özellikli varlık olabilir; finansal varlıklar, kısa sürede üretilen stoklar ve edinildiğinde hazır varlıklar bu kapsama girmez.
Aktifleştirme, varlık harcaması yapılması, borçlanma maliyeti oluşması ve varlığı hazır hale getirme faaliyetlerinin başlamasıyla başlar. Uzun süreli ara verilirse durdurulur; gerekli işlemler esas itibarıyla tamamlandığında sona erer. İşletme dönemde aktifleştirilen borçlanma maliyetlerini ve kullanılan aktifleştirme oranını açıklar.