Bütçeleme, işletmenin planlarını muhasebe dilinde rakamsal hale getirmesidir. Maliyet muhasebesi planlama ve kontrol işlevine bu noktada bağlanır: amaçlar ve bu amaçlara ulaşma yolları belirlenir, planlar bütçelere dönüştürülür, faaliyet sonuçları kaydedilir ve bütçelerle karşılaştırılarak başarı raporlarına dönüştürülür. Bu süreç yönetim muhasebesinin temel işlevini gösterir; bilgi yalnızca dış raporlama için değil, işletme içi kararlar için üretilir.
Standartlar ile bütçeler birbirine yakın kavramlardır. Standartlar genellikle birim miktar veya tutarı, bütçeler toplam miktar veya tutarı ifade eder. Planlı dağıtımda bütçelenmiş giderlerin dağıtılması ve sonradan farkların alınması bu düşüncenin maliyet muhasebesine uygulanmış halidir. Yönetim muhasebesi ayrıca maliyet kontrolü, özel kararlar, faaliyet tabanlı maliyetleme, üretim ve satış hacmi kararları gibi alanlarda yöneticinin zamanlı ve sağlıklı bilgi ihtiyacını karşılar.